Optimal inomhustemperatur för äldre – ny forskning visar vad som gäller

När vintern knackar på dörren justerar vi ofta temperaturen hemma för att må bra. Men visst är det intressant att samma enkla handling kan ha större betydelser än vi anar – särskilt för äldre personer. En ny amerikansk studie har nämligen visat hur inomhustemperaturen kan påverka äldres mentala skärpa (och därmed även hur de mår), vilket får oss att tänka om kring hur vi fixar värmen och bekvämligheten i våra hem.

Inomhustemperatur under vintern

Under vintermånaderna ser vi till att våra bostäder är värmda för att hålla värmen. Rekommenderad innetemperatur brukar ligga mellan 18 och 19 grader, men det kan variera efter vem man frågar. För äldre blir temperaturen än mer betydelsefull, inte bara för att må bra, utan också för att kroppen kämpar med att reglera värmen.

Med stigande ålder minskar kroppens förmåga att hålla värmen, delvis på grund av att kroppsfettet – som funkar som en naturlig isolering – avtar. Därför släpps det inte att man känner kylan längre på samma sätt som yngre. (Det här är viktigt att ha i åtanke när man funderar på hur man bäst stöttar äldres hälsa hemma.)

Forskning om temperatur och kognition

En spännande amerikansk studie granskade sambandet mellan inomhustemperatur och kognitiva funktioner hos äldre vuxna. Studien, som publicerades i Journal of Gerontology, följde 47 vuxna över 65 år bosatta i Boston under ett helt år. Forskarna kollade både på den mätta temperaturen i deltagarnas hem och hur de själva beskrev sin förmåga att koncentrera sig.

Deltagarna fick rapportera om hur lätt eller svårt det var att hålla fokus, beroende på inomhustemperaturen. Resultaten visade tydligt: när temperaturen var antingen för hög eller för låg försämrades koncentrationsförmågan (det var som om termisk stress störde hjärnans funktion).

Optimala temperaturintervall för hjärnan

Studien drog slutsatsen att den bästa temperaturen för att stötta mentala funktioner hos personer över 65 år ligger mellan 20 och 24 grader. Professor Amir Baniassadi, som var huvudförfattare på studien, underströk hur viktigt det här är genom att säga: “Våra resultat visar hur viktigt det är att förstå hur miljöfaktorer, som inomhustemperatur, påverkar den kognitiva hälsan hos äldre.”

Att hålla sig inom detta temperaturområde gör att äldre kan spara den energi som annars går till att hantera värmestress. Det betyder en bättre koncentration och en övergripande bättre livskvalitet.

Anpassa hemmiljön

Ett bra hem handlar inte bara om att de fysiska förutsättningarna är bra – det påverkar även det mentala och psykologiska välmåendet. För många äldre kan rätt inomhustemperatur vara avgörande för att behålla skärpan och undvika onödig stress.

Studien visar på behovet att vi tänker lite extra när vi inreder och underhåller våra bostäder, speciellt med tanke på de äldre i samhället. Genom små justeringar hemma kan vi bidra till att personer i hög ålder får det lite bättre både fysiskt och mentalt.

Det är verkligen intressant att tänka på hur något så enkelt som temperaturen i vårt hem kan påverka vår mentala kapacitet och vardagsliv, speciellt när vi blir äldre. Kanske är det dags att se över våra vinterrutiner för att skapa en mysigare och mer fungerande miljö för alla.